楮实子为桑科植物构树的干燥成熟果实，构树为落叶乔木，树皮暗灰色，平滑或浅裂。小枝粗壮，密生绒毛。叶宽卵形或长圆状卵形，不裂或不规则3-5深裂，叶缘具粗锯齿，上面具粗糙伏毛，下面被柔毛；叶长7-20cm，宽6-15cm；叶柄长2.5-8cm，密生柔毛。
花单性，雌雄异株。雄花成柔荑花序，腋生，长3-6cm，下垂，花被片4，基部结合，雄蕊4。雌花成球形头状花序，直径1.2-1.8cm；雌花的苞片棒状，先端有毛；花被管状，顶端3-4齿裂；花柱侧生，丝状。聚花果球形，直径2-3cm，成熟时肉质，桔红色。花期5-6月，果熟期9-10月。
中药楮实子于秋季果实成熟时采收，洗净，晒干，除去灰白色膜状宿萼及杂质。略呈球形或卵圆形，稍扁，直径约1.5mm。表面红棕色，有网状皱纹或颗粒状突起，一侧有棱，一侧有凹沟，有的具果梗。质硬而脆，易压碎。胚乳类白色，富油性，无臭，味淡。